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À Auray, Marine Weather intelligence optimise les routes maritimes
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Par Véronique Le Bagousse

Le 09 novembre 2023 à 19h00
Installée à Auray, Marine Weather Intelligence aide à optimiser le routage maritime. Créée en mars dernier, elle a remporté en juillet le prix Ifremer Octo’pousse. Rencontre avec Christian Dumard l’un de ses fondateurs.

Christian Dumard a fondé Marine Weather Intelligence à Auray avec son associé Basile Rochut. Une entreprise d’optimisation de routage maritime où les salariés communiquent entre eux uniquement en anglais. Une particularité pour cette start-up.

Comment est née la société ?
J’ai toujours travaillé dans le domaine maritime d’abord comme navigateur. Et cela fait 25 ans que je m’occupe de routage météo pour les bateaux de course ou les convois maritimes spéciaux. J’ai longtemps fonctionné en solitaire mais en mars je me suis associé avec Basile Rochut pour créer Marine Weather Intelligence (MWI), une start-up qui répond à de véritables besoins dans le domaine de la sécurité et de la décarbonisation.

Quelle est la finalité de l’entreprise ?
Sur terre les prévisions météo peuvent être données avec précision grâce à de nombreux capteurs mais en mer on réfléchit par zones bien plus vastes, beaucoup moins pointues. Cela ne permet pas d’optimiser le routage pour chaque bateau. Chez MWI nous utilisons des données satellites les plus pertinentes possible et qui ne rentraient pas dans nos calculs jusqu’ici. Nous offrons ainsi à nos clients le meilleur modèle permettant d’optimiser leur route maritime. Soit en termes de performances, soit en termes de sécurité.

Comment procédez-vous ?
Nous intégrons une grande quantité de données atmosphériques et océaniques comme la houle, les courants, les vents… afin de prévoir les risques. Nous sélectionnons les meilleurs modèles de prévisions météo.

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Notre objectif est d’entraîner des outils d’intelligence artificielle avec ces modèles pour réduire l’incertitude des prévisions. Les navigants peuvent ainsi mieux adapter la vitesse des bateaux aux conditions réelles de mer. Ils réduisent leur consommation ou optimisent leurs performances. Malgré tout, il reste toujours une part d’incertitude car les conditions sont extrêmement changeantes.

Vous venez de gagner un prix avec Ifremer cela vous apporte quoi ?
Nous avons postulé au concours d’innovation Octo’pousse de l’Ifremer, et le jury a retenu notre projet. Cette récompense finance un gros programme de recherche avec deux laboratoires d’Ifremer et deux personnes de chez eux travaillent à temps plein avec nous. Cela représente 250 000 € sur 18 mois pour la réalisation de notre projet soutenu par le secrétariat d’État chargé de la Mer.

Quels sont vos clients ?
Nos clients sont pour deux tiers à l’étranger. Nous travaillons pour la plaisance notamment les super yachts, mais aussi pour des convois spéciaux comme des plateformes pétrolières. Nous avons notamment participé au convoyage par un navire français du télescope spatial James Webb entre Los Angeles et Kourou en Guyane. Un voyage qui impliquait de très nombreuses contraintes. Nous sommes aussi sur de nombreux événements nautiques comme La Jacques Vabre en ce moment.

Quels sont vos projets ?
Nous venons d’être retenu par l’incubateur de l’agence spatiale européenne ESA Bic pour travailler avec eux et utiliser beaucoup de données satellitaires. Aujourd’hui nous sommes sept dans l’entreprise avec une croissance à deux voire trois chiffres et nous avons pour objectif d’embaucher rapidement lorsque nous aurons lancé une levée de fonds avec une augmentation de capital au premier trimestre 2024.

À terme, l’outil conçu par Marine Weather Intelligence prendra la forme d’une plateforme permettant d’évaluer les modèles météo en permanence, d’affiner et de personnaliser l’objectif de chaque bateau dans le monde entier, d’adapter sa route pour réduire sa consommation de carburant et assurer une navigation plus sécurisée. Nous espérons pouvoir lancer une première version de la plateforme à partir du printemps 2024.