Quart de nuit

Pour les grandes traversées éloignées des routes habituelles des cargos, nous avons rencontré des équipages qui ne font pas de quarts. Le pilote électrique barre et le radar veille. une alarme retentit dès qu'un écho se manifeste dans un rayon défini à l'avance. En pratique, une zone de 5 milles autour du bateau suffit. Dès que l'alarme retentit, un équipier se réveille, monte dans le cockpit et surveille les mouvements du navire détecté jusqu'à ce qu'il sorte à nouveau du rayon de 5 mille veillé par le radar. Bien sûr, cette méthode n'est pas à recommander entre les Scilly et Ouessant mais elle a fait ses preuves pour un voilier ami entre les Canaries et le Cap Vert (1 cargo seulement rencontré en 6 nuits de navigation). Le grand inconvénient de cette méthode pour nous, c'est qu'elle est gourmande en électricité : la consommation du radar (3 ampères sur le papier, près de 5 A vérifiés) s'ajoute à celle du pilote électrique (2 A sur la brochure, sans doute le double en réalité). Il faut donc économiser au maximum le courant sur les autres appareils en service la nuit : le feu de mouillage (ampoule de 10W) est allumé en lieu et place du feu tricolore en tête de mât (ampoule de 25 W), que l'on allume temporairement en cas de rencontre avec un autre navire.
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